ABD, gümrük vergilerindeki artışlarla Avrupa’nın en büyük otomobil pazarında büyük bir ekonomik sarsıntıya neden oldu. Donald Trump’ın uygulamalarının etkisiyle Avrupalı otomobil üreticileri, 8 milyar Euro’yu aşan ek maliyetlerle karşı karşıya kaldı. Volkswagen, BMW ve Mercedes-Benz gibi önde gelen markalar, bu durumdan kurtulmak için üretimlerini Amerika Birleşik Devletleri’ne kaydırmayı ve iş modellerini baştan aşağıya yenilemeyi planlıyor.
Geçtiğimiz yıl Nisan ayında, ABD’nin Avrupa’dan ithal edilen araçlara uyguladığı gümrük vergisi oranını yüzde 2,5’ten yüzde 27,5’e çıkardığı biliniyor. Daha sonra yapılan bir düzenleme ile bu oran yüzde 15’e indirilse de, otomobil üreticileri üzerindeki mali yük önemli ölçüde azalmadı. Volkswagen’in mali işler direktörü Arno Antlitz, yatırımcılara yaptığı açıklamada, “Faaliyet ortamı ciddi şekilde kötüleşti ve bu yıl 4 milyar Euro’luk ek maliyet öngörüyoruz. Bu koşullar altında sadece küçük maliyet azaltıcı önlemler yeterli olmayacak; iş modelimizi köklü bir şekilde yeniden şekillendirmeliyiz” dedi.
ABD Başkanı’nın gümrük vergilerini yeniden yüzde 25’e çıkarma tehdidi, sektördeki belirsizliği artırarak daha büyük bir krizi tetikleyebilir. Avrupa Birliği, bu konuda bir ticaret anlaşmasının uygulanabilmesi için Temmuz ayı sonuna kadar süreye sahip. Eğer bu tehdit gerçeğe dönüşürse, Alman otomobil üreticileri 2026’da ek mali yüklerle karşılaşabilir.
Audi’nin finans müdürü Jürgen Rittersberger, “Gümrük vergilerindeki herhangi bir artış, Volkswagen grubuna bağlı markalardan biri olan Audi üzerinde önemli bir yük oluşturacaktır” açıklamasında bulundu. Şirketler, bu ek maliyetleri dengelemek için fiyat artışlarına gitmeyi planlarken, uzmanlar bu durumun satış rakamlarını önemli ölçüde etkileyebileceğine dikkat çekiyor.
Avrupalı otomobil üreticileri, zaten Çin pazarındaki yoğun rekabet ve elektrikli araçlara geçişle ilgili maliyet baskılarıyla başa çıkmaya çalışıyordu. Volkswagen, bu süreçte 3,6 milyar Euro’luk kayıpla en büyük zararı gören grup oldu. Bunu 2,1 milyar Euro ile BMW ve 1,3 milyar Euro ile Mercedes-Benz izliyor. Stellantis grubu ise 1,2 milyar Euro’luk ek maliyet bildirdi.
Bernstein analisti Stephen Reitman, otomobil üreticilerinin bu mali baskıyı tek başlarına kaldırmasının zor olduğunu belirterek, “Otomobil gruplarının kârları zaten baskı altında. Tüm bu ek maliyetleri tek başlarına üstlenmelerini beklemek oldukça güç” değerlendirmesinde bulundu.
Bu durum karşısında, üreticiler gümrük vergilerinden kaçınmak için Amerika’da yerel üretim tesisleri kurmayı değerlendirmeye aldı. Örneğin, Audi’nin Amerika pazarı için tasarladığı yeni lüks SUV modeli Q9, Bratislava’da üretildiği için vergiye tabi olacak. Şirket, ABD’de bir fabrika açma olasılığını gündemine almış olsa da henüz kesin bir karar verilmedi. BMW CEO’su Oliver Zipse, Amerika’da üretim yapan şirketlere vergi indirimleri sağlayacak bir anlaşma umut ettiğini dile getirdi ve “Yönetim içerisinde bu konuda büyük bir destek var, ancak bu destek, anlaşmanın ilk kısmının Avrupa Birliği tarafından yerine getirilmesi halinde mümkün olacaktır” açıklamasında bulundu.
